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上世紀20年代,楊浦區工業迅速發展,工人隊伍猛增。虹口區聖心堂法國耶穌會神父崔頤才(Beaument)深感這是工人中發展教徒的難逢良機,因而選擇了工人聚居地的惠民路,利用小河一端填成平地來修建聖堂。
和平堂始建於民國17年(1928年),兩年後即民國19年(1930年)聖堂落成,可容納1000餘人。堂的建築外型屬於哥特式,內部呈羅馬式,明澈透亮,即使陰雨連綿,光線仍然很好,這是和平堂的特色。祭台正方恭奉和平之後聖母頭戴皇冠,懷抱小耶穌塑像,顯得美麗端莊。從雕塑藝術來說是無與倫比,精妙絕倫。開始聖堂由法國耶穌會管理,建成後如何從工人中積極發展教友, 據1935年法文版《中國通訊》記載:“傳教士第一步外出尋找教徒,每年成人領洗人數40至50人之間,由於在傳教士的努力下,信徒與日俱增。堂區域有教會男女小學各一所。這些學校是傳教工作最佳場所之一。
1936年起,該堂由法國耶穌會改為西班牙耶穌會管理,並隸屬於中國天主教安慶教區,一所正信小學歸屬于“和平堂”,啟明女子小學則是由法國拯亡會創建的。解放後在和平堂對面創立了“和平診所”,醫務人員均是外國修女,為居住堂口附近居民家庭看醫送藥,雪中送炭,深受大家的歡迎,促使了傳教工作蓬勃發展。