(St. Patrick)亚玛总主教
圣帕特里克是爱尔兰的主保圣人。他生于389年,相传他祖籍是罗马,世居英伦三岛。据圣人自述,他在十六岁以前,过着世俗的生活,从未想到献身事主。
403年,圣人年约十四、五岁,被海盗掳到爱尔兰为奴整整六年。圣人侍奉异教主人,饱受艰苦,可是就在这段时期内,帕特里克的圣德大有进步。他出外牧羊时,在大自然的旷野中日夜祈祷,神火炎炎,一心念主;有时风吹雨打,四肢冻僵,他仍如老僧入定,端坐不动。
六年后,他在睡梦中得到启示即将重获自由,就私自从主人家中逃出,步行两百里路,遇见一条渔船,圣人恳求船员准许他搭船回乡。航行三日后,众人舍舟登陆,又走了一个月的陆路,粮食用尽,船主对帕特里克说:「你这基督信徒,你不是常说你的天主是全能全善的。如今我们粮食已尽,眼看就要饿死。你何不代我们求求你的天主呢?」帕特里克答道:「你们一心依靠天主,一心祈求天主吧,你们不要担忧。从今天起,粮食的恐慌就可解除。」果然,他们前行途中,遇见一群野猪,便宰杀了几头,饱餐了一顿。而且从这一天起,一路上粮食不缺,安抵目的地。这些外教的船员也异口同声歌颂上主的洪恩。
帕特里克回到故乡后,决心重返爱尔兰,把信德真光传给身处黑暗中的异教徒。圣人在开始执行这个伟大的传教计划前,先在法国攻读神学,领受了铎品。经过十余年的准备工作,帕特里克受圣日曼诺斯祝圣为主教,由宗座正式委派,到爱尔兰传教。
当时爱尔兰人信奉异教,对天主教道理,一无所知。圣人给他们耐心讲解,并显发神迹,以证明圣教确是真神所创立。此时爱尔兰王苏格耳虽未皈依真教,但他的朝臣中,领洗入教的为数不少。一般平民也对帕特里克的讲道深感兴趣,纷纷弃邪归正,异教的僧徒,对圣人恨之入骨,一再唆使人暗杀他,每次均赖主特佑,化险为夷。有一次,圣帕特里克自行驾马车出外,赶车的坐在后座.。途中,赶车的自愿代替主人驾驭,突然暴徒从道旁窜出,误认赶车的是圣人,拔剑猛刺,赶车的当场毙命。圣人幸亏在后座,才安然脱险归来。
帕特里克为了爱尔兰民族的劝化工作,风尘仆仆,不辞辛苦;到处建造教堂,创立修院,以培植神职人才。他的工作获得了很大的收获,被劝化的异教徒,不计其数。爱尔兰整个民族,最终依赖圣人的努力,全部皈依了天主教。
圣人成功的主要方法,是一切依靠上主的安排。他常说:「我已将一切讬付在天主手中。」诚如达味圣王所谓:「一切事都托上主照顾,上主一定会支持你。」
帕特里克于461年安然逝世。圣人去世时,爱尔兰已获得「圣人岛」的美称。
每年3月17日的圣帕特里克节是纪念圣帕特里克逝世的日子,也成为庆祝爱尔兰文化的节日。在很多有爱尔兰人后裔的国家都会有庆祝活动。
传说帕特里克曾以三叶草解释圣父、圣子及圣神乃三位一体,三叶草也因此成为爱尔兰文化的传统标志之一。
英国国旗由两个十字构成,横平竖直的十字为代表英格兰的圣乔治十字,斜纹对顶的十字为代表北爱尔兰的圣帕特里克十字。这两个十字代表了大不列颠联合王国是英格兰与北爱尔兰的共同体。
俄罗斯正教会于2017年将圣帕特里克列入圣人历,并于3月30日(儒略历3月17日)纪念他。